L'Antre des louves

Je remercie tout d'abord les éditions Calmann- Levy pour ce service-presse. C'est un roman qui m'intéressait beaucoup par le fait que ça se passe à Pompéi.

Dans ce roman, on se retrouve 74 ans avant notre ère à Pompéi où nous faisons la connaissance d'Amara, fille de médecin née en Grèce qui a la mort de son père se retrouve vendue comme concubine puis comme esclave.
Elle est maintenant une esclave prostituée dans un lupanar appelé "L'antre des louves" dirigé par Felix un homme violent.
Amara comprend assez rapidement qu'elle peut se servir des hommes et de leurs bas instincts pour retrouver sa liberté et peut-être même, s'élever dans la société…

J'ai adoré ma lecture.
De façon très réaliste, nous découvrons Pompéi, une ville très vivante avec ses ruelles, ses tavernes, ses bains et également les moeurs de l'époque. On sent à la lecture que l'autrice a fait des recherches et du coup, on s'imagine sans problème les lieux où évoluent les personnages et on se retrouve très facilement immergé dans l'ambiance qui règne à Pompéi et le quotidien des filles de "L'antre des louves".

Bien que les conditions de vie de ces femmes m'ont scandalisées, on s'attache assez rapidement à elles et on ne peut qu'admirer leur courage. On suit principalement Amara qui refuse de se résigner à son sort et elle guette la moindre opportunité qui pourrait se présenter à elle pour être de nouveau libre. Elle est déterminée, ambitieuse et vraiment très courageuse. C'est un personnage féminin fort que j'ai adoré suivre.
J'ai également beaucoup aimé les autres filles de "l'antre des louves" qui sont hyper attachantes. Elles ont toutes un caractère différent et il règne entre elles une certaine amitié et entraide malgré toutes les épreuves auxquelles elles doivent faire face.

Du début à la fin, j'ai été captivé par cette histoire.
Bien que ce roman traite de sujets vraiment très durs et difficiles, notamment de la vie des prostituées à cette époque, l'autrice ne tombe à aucun moment dans le larmoyant et offre plutôt un récit très nuancé. Bien que l'on suit le quotidien de ces femmes, j'ai apprécié qu'il n'y ait pas de voyeuriste. Les scènes de sexe sont occultées via des ellipses et l'autrice met beaucoup plus l'accent sur la camaraderie qui unit les prostituées du lupanar, mais aussi sur leur jalousie et leurs ambitions personnelles.

Même si j'ai adoré ma lecture, j'aurais aimé que l'autrice prenne quand même plus le temps de détailler les grandes lignes de l'arrière-plan historique. Cela m'a un petit peu manqué mais ne m'empêchera pas de lire l

En bref, un roman captivant qui nous fait découvrir de façon réaliste la vie à Pompéi et les conditions de vie des esclaves à cette époque. Vivement la suite !
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Review Wow. Initially, I picked this book for its cover and because, as a History lover, I was curious. I didn't expect anything specifically and I am simply amazed. Sometimes, it's difficult to admit that you love a story that is so hard, which is treating such difficult topics, but in the case of The Wolf Den, the story has been so masterfully depicted that I can truly say that I am in awe.

Set in the Lupanar of Pompeii, we follow the story of Amara, a Greek of birth and daughter of a doctor whose life took a change for the worst and ended up being sold into prostitution. But it's not only her story. Dido, Beronice, Victoria, and Cressa are women who are also sharing the cells at The Wolf Den, the town's brothel owned by Felix, their heartless pimp. Across the pages, we learn about their story, their hopes, their everyday lives, and their fight for a better future. We get a glimpse of the life that a slave could expect in ancient Rome no matter if it is a whore or not.

Forget obscene sex depictions of the idea of an erotic atmosphere, it's not what you'll find in this book. It was hard sometimes to imagine how they could feel, what it was like, or even acknowledge all the horrors they had to go through. The characters are so complex, so well depicted, and painfully human. Pompeii is so well portrayed, you can really feel that the author did her research thoroughly. Not that it feels like a history class at all, but enough to allow you to immerse yourself in another time. The writing is spotless and makes you want to continue reading without a break, which for me is always a sign that I actually really enjoy a book.

So if you're into historical fiction, I would just say go for it but be aware that it might be a difficult read, with heartbreaking moments that can be hard to go through. Honestly, one of the best books I've read this year so far.

Thank you to NetGalley and Head of Zeus for providing me this ARC in exchange of my honest review. I am posting this review in my Goodreads and Babelio accounts such as on Amazon and will be posting later on a review in French and English on my private blog.