Herstory

Remontons quatre siècles en arrière... À l'époque se livre une bataille contre la présence des femmes dans les lieux de pouvoirs intellectuels, artistiques et scientifiques. [...] Mais cette bataille passe aussi par le langage, avec l'aide de la toute jeune Académie française, créée par Richelieu en 1635.
Plusieurs grammairiens commencent à s'en prendre aux formes féminines des métiers. Mais vous l'aurez deviné : seules les professions liées aux savoirs les plus prestigieux sont concernées ! Il faudrait désormais dire "poète", "médecin" et "peintre" au lieu de "poétesse", "médecine" et "peintresse". [...] En revanche, aucun problème avec "servante".
C'est l'école primaire (obligatoire à partir de 1882), qui va permettre au masculin "générique" de définitivement remporter la bataille.
Sur les bancs de l'école, tout le monde récite en coeur que "le masculin l'emporte sur le féminin.".

Le problème vient du regard que nos sociétés posent sur les femmes.

En appelant [les femmes] à la fréquentation des réunions électorales et aux réunions de café qui suivent celles-ci, vous ne manquerez pas de développer l’alcoolisme.

Vous allez accorder le droit de vote à toutes les femmes qui se livrent à la prostitution (…) ? Ces dames voudront être députées ? Eh bien, non ! Qu’elles restent ce qu’elles sont : des putains !

Raymond Duplantier, sénateur de la Vienne, 1932