Les meetings électoraux

L'expression "voir ce qu'il a dans le ventre" est au meeting de combat ce que la formule "fendre l'armure" est au meeting de lancement de campagne.

Utilisé dans le premier tiers du XVIIe siècle pour désigner les réunions des fidèles de sectes religieuses, puis dès 1786 dans son sens politique pour nommer les assemblées de citoyens qui organisent la vie de la Cité, le terme "meeting" apparaît, en France, bien avant l'adoption du principe de réunion publique par la loi du 30 juin 1881. Dès le milieu du XIXe siècle, les usages du mot s'étendent à d'autres champs de la vie publique. Déployé d'abord dans le domaine du sport avec la multiplication des grandes manifestations nationales et internationales, le "meeting" désigne par la suite les grandes démonstrations aériennes nées avec le développement de l'aviation au début du XXe siècle. Meeting aérien, meeting sportif, meeting politique : les usages du terme qui prévalent encore aujourd'hui semblent reposer sur la "combinaison entre la dimension publique d'un rassemblement et l'idée d'une performance ritualisée".