Le paysage cosmique

L'excitation que suscite une découverte est sans pareille. Cela n'arrive pas souvent, même aux plus grands physiciens. Vous vous dites : «Je suis là, seul de la planète à le savoir. Bientôt le reste du monde sera au courant, mais pour le moment, je suis le seul.»

L'idée d'univers dotés d'autres lois de la nature ressemble à un thème de science-fiction. Mais la réalité est plus banale qu'il n'y paraît. La technologie médicale moderne produit quotidiennement des univers alternatifs dans ses machines IRM.

Les physiciens, en particulier les physiciens théoriciens, ont un grand sens de la beauté, de l'élégance et de la singularité. Ils ont toujours pensé que les lois de la nature sont l'aboutissement singulier et inéluctable d'un élégant principe mathématique.

notre univers en cacherait il des millions d'autres?

Si vous avez acheté ce livre dans l’espoir d’avoir une réponse définitive sur le façon dont l’univers a commencé, je crains que vous ne soyez déçu. Je ne l’ai pas, ni personne.

La lumière voyageant à une vitesse finie, les grands télescopes qui permettent de voir à des distances prodigieuses nous font également remonter très loin dans le passé. Nous voyons le Soleil comme il était il y a dix minutes, l'étoile la plus proche comme elle était il y a quatre ans. L'un de nos ancêtres bipèdes fit son apparition dans la savane africaine au moment où de la lumière partait d'Andromède, la galaxie la plus proche, pour un voyage de deux millions d'années-lumière.
La lumière la plus ancienne qui nous parvienne a commencé sa croisière il y a environ quatorze milliards d'années. Elle a été émise avant la formation de la Terre, avant celle des plus vieilles étoiles. Au moment, en fait, où l’Hydrogène et l'hélium n'avaient pas entamé leur processus de différenciation qui aboutirait aux galaxies. Ces gaz étaient si denses et si chauds que tous les atomes étaient ionisés. La nature ne nous permettra jamais d'approcher plus près de la création de l'univers, du moins si elle ne dispose que du rayonnement électromagnétique comme messager.
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Peu importe la dimension de votre télescope, puisqu'il est impossible d'observer les objets distants de plus de quatorze milliards d'années-lumières. Cela tient à la simple raison que l'univers n'a environ que quatorze milliards d'années-lumières ; la lumière en provenance de sites plus éloignés ne nous a tout simplement pas encore atteints.
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la théorie des cordes semble être la solution pour toutes les énigmes de la physique

la combinaison de l'élégance de l'unicité et de la capacité à répondre à toutes les questions qui se posent voilà ce qui donne sa beauté à une théorie

la notion de force est si fondamentale à l'existence que l'évolution a pris soin de l'intégrer à notre circuit neuronal