Seul sur Mars

L'idée du roman est intéressante, voire fascinante: comment sauver un astronaute - nommé Mark Watney - qui, après un accident, se retrouve abandonné sur Mars ? L'auteur déploie toute son imagination pour décrire la vie compliquée et dangereuse du seul habitant de la planète. Il y a vraiment beaucoup de péripéties. D'abord seul, puis avec l'aide de la NASA (quand une communication radio est rétablie), Mark Watney trouve des solutions improvisées à tous les problèmes pratiques qui se posent à lui. C'est un peu Mac Gyver... avec les plus brillantes intelligences et des milliards de dollars derrière lui. J'avoue que je n'ai pas cherché à comprendre la pertinence de tous les plans qu'il met en application pour tirer son épingle du jeu. Mais un mérite du livre est de bien faire comprendre qu'on ne peut pas envoyer à l'improviste un vaisseau pour récupérer l'astronaute, comme on pourrait faire un sauvetage en mer: les distances astronomiques, les lois de la mécanique céleste et... le budget des agences spatiales doivent être pris en compte ! Malgré les énormes difficultés de ce sauvetage, le lecteur s'attend à un happy end.
Ce roman se lit comme un thriller, mais je l'ai quand même trouvé un peu long. L'accumulation de rebondissements et les nombreux détails techniques finissent par être lassants. de plus, c'est un récit très (trop) factuel. Je comprends que Mark ne regarde pas constamment son nombril, mais j'aurais aimé un éclairage plus précis sur les sentiments qui sont censés l'animer. Au final, je suis un peu déçu de ce livre dont j'attendais sans doute trop…