Lieutenant de panzers

Lieutenant de panzers est le récit autobiographique d'August von Kageneck, qui servit à partir de 1939 en tant qu'officier dans les divisions blindées la Wehrmacht. Il retrace ici sa carrière jusqu'à la fin de la Seconde guerre mondiale, qui le conduisit des plaines gelées de la Russie aux champs de bataille des Ardennes. À travers son parcours personnel, August von Kageneck, fils d'un général de Guillaume II, cinquième rejeton d'une famille de la vieille noblesse allemande, de tradition militaire, catholique et conservatrice, brosse la montée du nazisme telle qu'elle fut réellement vécue et perçue en Allemagne. Tiraillé entre le prestige de l'uniforme et la crainte de la démagogie hitlérienne propres à son milieu social d'appartenance, le jeune Von Kageneck passe comme tant d'autres adolescents par les Hitlerjugend, avant de faire ses classes dans le 17e régiment de cavalerie de Bamberg, régiment traditionnaliste où l'on perpétue la gloire des hauts faits de guerre de la Grande Prusse, et où le nouveau régime nazi est plutôt vu d'un mauvais oeil. L'auteur n'en retranscrit pas moins avec beaucoup de force l'ardeur guerrière, la soif de revanche et la foi en le redressement de l'Allemagne qui caractérise l'armée allemande en 1939. Von Kageneck se trouve partie prenante, lors de l'opération Barbarossa, en 1941, de la puissante machine de guerre mise au point par le IIIe Reich : le modèle de la Blitzkrieg combine avec succès l'arme blindée à l'infanterie et à l'aviation pour percer les lignes ennemies et les couper de leurs lignes de communications, privilégiant ainsi capacité de rupture et rapidité de manoeuvre. À cette date, les armées allemandes paraissent invincibles, mais cela n'empêche pas (...)
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