Me voilà qui poursuis la découverte des différentes aventures de Sherlock Holmes, avec ce second volume qui rassemble pas moins de dix-sept nouvelles. Là encore, je ne m'arrêterai pas sur chacune d'entre elles, ce serait beaucoup trop long à vous en parler une à une.



Je me suis à nouveau régalée, d'autant que chaque histoire n'est jamais trop courte pour des nouvelles. Les énigmes à résoudre sont bien différentes les unes des autres, bien qu'elles soient toujours présentées avec le même schéma narratif et toujours présentées par Watson qui, en rédigeant ses mémoires, en vient à écrire les enquêtes auxquelles il a participées avec Sherlock Holmes, pour la plupart du moins. Ainsi, le client s'invite à Baker Street, dans un état de stress plus ou moins avéré, relate les faits dans les moindres détails pendant que le détective écoute avec attention, sollicite son aide avant que ce dernier, piqué de curiosité et d'intérêt pour ce nouveau mystère à éclaircir, commence ses investigations. Sa faculté de déduction et d'observation ne lui faisant jamais défaut, Sherlock Holmes résoudra les affaires une à une, souvent en moins de temps qu'il n'en faut.



Ces énigmes touchent un peu à tout et varient donc énormément. Meurtres, disparitions, vols, affaires diplomatiques, vengeance alimentent bon nombre d'entre elles. Ainsi, on ne s'en lasse pas, d'autant que la personnalité quelque peu excentrique de notre héros est un pur délice.



Dans ce volume, j'ai tout aimé, et mes préférences vont à « Flamme d'argent », « La boîte en carton », « L'interprète grec » et « Le document volé ».



Ce que je regrette un peu, c'est le choix de l'éditeur quant à l'ordre dans lequel il fait suivre les différentes aventures, pas toujours très logique à mon sens. Ainsi, par exemple, entre les deux dernières nouvelles présentées ici, « Le problème final » et « L'entrepreneur de Norwood », il manque clairement un pan de l'histoire de Sherlock, ce qui m'a grandement dérangée sur le coup. En faisant quelques petites recherches ensuite, j'ai appris que les explications manquantes se trouvaient dans « La maison vide », que je ne lirai que dans le troisième volume... Tout comme il est quelquefois fait référence à d'autres enquêtes que je n'ai pas encore eu le plaisir de découvrir...



Mais mis à part ces petits désagréments, je prends plaisir à suivre les raisonnements et réflexions du célèbre détective, à suivre le cheminement qui s'opère dans ce cerveau hors norme. Ça manque parfois un peu de suspense, mais le personnage est tellement étonnant et charismatique qu'on l'oublie assez vite.



Et comme c'est très bien écrit et décrit également, dans un style toujours plein d'entrain, les nouvelles s'enchaînent les unes après les autres. Je n'ai pas vu le temps passer.

Le 25 décembre dernier, j'ai eu la surprise de découvrir un joli paquet emballé au pied du sapin, étiqueté à mon nom. Enfin surprise est un bien grand mot : comme j'avais été sage tout au long de l'année, le Père Noël ne pouvait pas oublier mes petits souliers. Non, là où réside la surprise, c'est qu'à l'intérieur de ce paquet, il y avait des livres... Ouais, bon d'accord, ça non plus, ce n'était pas une surprise. Par contre, en découvrir qui n'étaient pas sur ma liste au Père Noël, ça je ne l'attendais pas ! Juste parce qu'une fois, j'aurais dit qu'un jour, il me faudra lire les Sherlock Holmes... Pas sourd le vieux bonhomme en rouge, pas d'Alzheimer en vue non plus visiblement ! Et voilà comment je me retrouve avec l'intégrale des aventures de Sherlock Holmes, en quatre volumes, dans une superbe édition (ne vous fiez pas trop à la photo de couverture de très mauvaise qualité ; j'ai tenté de la modifier, elle s'affiche bien dans ma bibliothèque mais pas sur la fiche du livre...).



Me voilà donc partie dans ce premier volume, qui rassemble dix enquêtes de Sherlock Holmes, sous forme de deux romans et huit nouvelles. Je ne vais pas revenir sur chacune d'entre elles, ce serait beaucoup trop long. J'ai, en tout cas, pris beaucoup de plaisir à faire connaissance avec le Sherlock Holmes original. Parce que si je connaissais déjà le bonhomme et certaines œuvres dérivées et/ou inspirées, je n'avais encore jamais lu un vrai Sherlock Holmes d'Arthur Conan Doyle. C'est maintenant chose faite et je compte bien continuer sur ma lancée.



Sherlock Holmes ne se présente plus, tout le monde a sans doute déjà entendu parler de lui. De son acolyte également, le Docteur Watson, qui se fait le narrateur de chacune des aventures. Ce que je ne savais pas, c'est comment ils se sont rencontrés et comment ils ont été amenés à vivre (pour un temps) et travailler ensemble. Et c'est à travers la voix de Watson qu'on cerne de mieux en mieux le célèbre détective Sherlock Holmes.



Quelque peu imbu de sa personne, cocaïnomane quand il s'ennuie (c'est-à-dire quand il n'a pas d'enquête en cours), spécialiste de l'observation et de la déduction, Sherlock Holmes n'a pas son pareil pour résoudre les énigmes, grâce à son intelligence et ses raisonnements hors normes. C'est ainsi qu'il est souvent sollicité et engagé, aussi bien par des particuliers que par Scotland Yard.



J'ai donc enchaîné les enquêtes aux côtés de ce monsieur atypique, dans un Londres de l'époque victorienne où les meurtres, disparitions, complots et vols alimentent les différentes énigmes à résoudre. Le suspense n'est pas le fort de l'auteur mais on l'oublie vite, c'est la façon de procéder de Sherlock Holmes qui nous intéresse davantage et qui rend chacune de ses enquêtes aussi originale. Son tempérament, sa prestance, ses observations et déductions, sa loupe et sa pipe qu'il ne quitte pratiquement jamais, son ton parfois sarcastique (notamment quand il s'adresse ou parle de la police) font de lui un personnage haut en couleur, charismatique, imposant, qui nous plaît à suivre au fil de ses enquêtes.



Et puis, j'ai retrouvé le style de l'auteur qui m'avait tant plu dans les aventures du Professeur Challenger : spontané, plein d'entrain, sachant toujours tout bien décrire sans jamais être lourd, dénotant ici une ambiance so british. C'est bien simple, je n'ai clairement pas eu l'impression d'être dans de la littérature classique.



Un gros plus également pour les huit nouvelles, que je n'ai jamais trouvées trop courtes (ce que je leur reproche trop souvent en temps normal).



C'était un très bon moment de lecture, et je suis bien contente d'y revenir bientôt avec le second volume.