C'est le deuxième roman de hard science-fiction que j'abandonne cette année 2024, ce qui prouve clairement que ce genre n'est pas pour moi...



Et pourtant... J'ai accroché avec la plume de l'auteur Peter Watts dès le début (j'ai grandement apprécié la traduction de Gilles Goullet). Je pensais même pouvoir aller jusqu'au bout grâce à elle. Malheureusement, le fait de ne pas tout comprendre a eu raison de moi et de mon enthousiasme. Je suis le genre de lectrice qui apprécie qu'on la prenne par la main, et qu'on lui explique un minimum le pourquoi du comment - et comme indiqué par le mot de l'éditeur en tout début de cette version poche, ce n'est pas du tout le cas ici avec "Vision aveugle". Je cite : « Cette histoire, qui réinvente le thème rebattu du premier contact extraterrestre, est le genre de texte qui renverse la table, y fout le feu puis claque la porte en laissant son lecteur au coeur du brasier. » (page 9, édition Le Livre de Poche).

J'adore la littérature de l'imaginaire, mais plus précisément la fantasy et le fantastique, la science-fiction un peu moins sauf si cette dernière est ''accessible à tous'' - soit le contraire de ce bouquin à mes yeux. Il en faut pour tous les goûts ! Je n'ai donc trop rien à dire sur ce titre, néanmoins je souhaitais tout de même garder une trace de mon essai de lecture. Qui sait, voudrais-je retenter cette expérience livresque d'ici quelques années?



À découvrir pour les amateurs et amatrices du genre !



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« Il avait peut-être tord. Ou alors c'était moi. Mais cette distance - cette impression chronique d'être un extraterrestre parmi ses semblables -, n'est pas complètement négative.

Elle s'est avérée très pratique quand les véritables extraterrestres ont débarqué. » (page 38)

Mettez dans un shaker Asimov, Faulkner, un soupçon de McCarthy, Fermi, Dawkins et le meilleur joueur d'échec de tous les temps. Assaisonnez d'une bonne pincée de Damasio et mélangez le tout avec beaucoup de glaçons... Si les proportions sont bonnes vous obtiendrez Vision aveugle, un sublime cocktail de hard SF et de roman noir !



Autant prévenir tout de suite, Vision aveugle n'est pas une lecture facile et ne fait pas dans la demi-mesure : soit on adore, soit on déteste ! Pour moi, ce livre fait partie des meilleurs trucs que j'ai lu jusqu'à présent !



Comme je le disais, c'est de la hard SF !



De la hard SF de haut niveau, complexe et qui foisonne de sujets de réflexion... Il va d'ailleurs me falloir plusieurs relectures pour tout comprendre (mais perso j'adore ça et c'est même un de mes critères pour garder un livre dans ma bibliothèque après l'avoir lu).



Parmi les thèmes abordés, le plus simple est de savoir si nous sommes seuls, nous humains, dans l'univers ? Et franchement, j'espère bien que oui car, après avoir lu ce livre et la trilogie de Liu Cixin, je fais des offrandes à tout ce à quoi on peut prier pour que ET n'entende pas le boucan que nous faisons...



Il y a également une réflexion sur la technologie : peut-elle prospérer dans un environnement qui n'est pas hostile et jusqu'à quel point peut-elle se développer sans avoir conscience des dommages causés à la nature ?



Et voilà ! J'ai lâché le mot qui fâche : LA CONSCIENCE ! Parce que c'est le fil rouge de Vision aveugle... et  dans le genre "concept vaste et compliqué à comprendre" ça se pose là ! Mais c'est aussi ce qui donne à Vision aveugle cette dimension titanesque qui en fait un très grand livre !



Vision aveugle est le genre de livre où il est important d'aller jusqu'au bout car Peter Watts met en place un ensemble de tactiques et il faut vraiment attendre la dernière page pour que l'on prenne CONSCIENCE de la globalité de sa stratégie !



En dehors de mon chronibouillage, je vous conseille les avis (bien plus sérieux et mieux écrits) d'Apophis et du Maki qui ont guidés et éclairés ma lecture (merci à eux) :

https://lecultedapophis.com

https://les-lectures-du-maki.blogspot.com

J'ai lu ce roman dans le cadre du Prix des Lecteurs du Livre de Poche catégorie Imaginaire.



Vision aveugle est le premier roman de Peter Watts publié en France. Roman de hard SF aussi exigeant que palpitant, il nous entraîne dans les confins de l'univers à la rencontre d'un troisième type comme on ne l'aurait pas imaginé.



Vision aveugle, c'est le récit de cinq humains modifiés, trafiqués, ravagés, embarqués dans le Thésée, vaisseau spatial qui les emmène à la rencontre d'un artefact extra-terrestre, qui se nomme lui-même le Rorschach. Car oui, le premier contact établit avec l'élément spatial se fait en anglais, et pas dans une langue étrange et compliquée à décrypter.



Nos cinq protagonistes vont découvrir petit à petit la nature de cet artefact tout en saisissant de la même manière la nature de leur groupe hétéroclite, en commençant par le narrateur au cerveau amputé de moitié, une linguiste schizophrène dont les personnalités multiples sont appelées le Gang, un commandant vampirique aux super-pouvoirs issu d'une branche éteinte de l'humanité, un biologiste à la conscience téléchargée qui s'interface aux machines et une militaire à la tête d'une armée de robots guerriers.



J'ai beau aimer la hard SF, il a fallu que je m'accroche pour lire celui-ci et bien comprendre ce que je lisais ! Je l'ai terminé il y a une semaine mais il m'a fallu un peu de temps pour digérer ce récit prenant. J'ai été impressionnée par la justesse des termes et notions scientifiques. Il faut dire que l'auteur a travaillé en collaboration avec un ingénieur spatial et un astronome, si bien que les concepts décrits dans l'ouvrage sont très crédibles et cohérents.



Second point positif, l'auteur nous offre une vision très différente des rencontres du troisième type auxquelles on nous a habitués. C'était original et inédit, l'esprit de l'auteur est prolifique et les idées qu'il développe dans son récit donnent à réfléchir. D'abord avec les différents points de vues quant aux rencontres extra-terrestres, avec les Optimistes, les Pessimistes et les Historiens. Ensuite avec la notion de Chambre Chinoise. On est amenés en tant que lecteur à se questionner sur l'humanité grâce à des personnages intelligemment construits. Qu'est-ce qui fait de nous des êtres humains ? Est-ce que les autres sont vraiment nos ennemis ?



Le point négatif pour moi se situe dans cet espèce de flou permanent dans lequel je me sentie plongée du début à la fin du roman. Je ne saurais expliquer si j'ai expérimenté cette "vision aveugle", mais j'ai parfois l'impression d'avoir traversé le récit sans comprendre exactement ce qui se déroulait sous mes yeux. Comme si j'avais lu les yeux fermés. J'ai comme l'impression que la compréhension se mérite, il faut bien souvent aller faire quelques recherches sur la signification des concepts scientifiques que l'auteur dissémine dans le récit. C'est un roman exigeant dont je salue d'ailleurs le travail de traduction, car cela n'a pas dû être aisé !



Vision aveugle, c'est donc un roman de hard SF qu'il ne faut pas prendre à la légère. Je ne le conseille pas à quelqu'un qui veut se lancer dans la SF, en revanche les amateurs.ices du genre seront ravis !

J’ai lu ce livre dans le cadre du prix des lecteurs imaginaire du Livre de Poche 2024. Je vous avoue que je partais un peu craintive : la hard SF, avec moi, ça passe ou ça casse (et mes dernières lectures en la matière, La Nuit du Faune de Lucazeau, et le Problème à trois corps de Liu Cixin ça a cassé très fort xD). Avec ce roman qui a la réputation d’être très difficile d’accès, j’étais assez inquiète… mais figurez vous que j’ai plutôt apprécié l’aventure ! Je n’ai donc pas un soucis avec la hard-SF, juste avec certains titres pour lesquels je ne comprends pas la hype ^^



Pour faire simple (mais ce n’est pas faire honneur au roman qui est assez indescriptible) : après un contact étrange de la part d’une civilisation extraterrestre, un équipage part à la rencontre de cette nouvelle civilisation. Ce livre est très très bizarre : on côtoie des vampires (oui), c’est dans le futur et les humains sont augmentés (notre héros est notamment privé d’une partie de son cerveau et ne ressent pas du tout le émotions comme un humain « classique »), voire certains vivent plus ou moins dans le cloud. Vraiment, il y a un nombre d’idées à la minute assez impressionnant et, contrairement à certains bouquins qui essayent, via du jargon scientifique, de cacher la simplicité basique de leur histoire et de leurs personnages, là cette altérité est présente du début à la fin, et fait toute la force du roman. On va rencontrer des extraterrestres, mais on ne peut pas appliquer la logique humaine à leur comportement, ils sont autres (ce qui est à mes yeux un énorme plus : je n’en peux plus de ces récits où l’extraterrestre n’est qu’un petit homme vert. Si c’est pour que les aliens soient des humains d’une autre culture, pas la peine de partir pour l’espace, reste sur Terre, ça sera plus crédible !). Notre personnage principal, et les personnages qu’il côtoie, sont également différents, et ce n’est pas juste un gimmick d’écriture, ils nous sont, malgré un récit à la première personne, totalement étrangers dans leurs pensées et réactions.



Du coup le livre est très particulier. Il y a plein de moments où je me laissais flotter, et où honnêtement je ne comprenais rien et surtout étais incapable de visualiser ce qui était décrit. Mais en même temps, l’intrigue est limpide, les dialogues ne sont pas nébuleux… C’est étonnant, c’est vraiment un mélange très déstabilisant. Et au milieu de ça, on se pose plein de question sur la conscience, sur les relations humaines.



Bref, un livre vraiment bizarre. Mais qui m’a plutôt plu et pour lequel je salue l’expérience de lecture.

Wouah, quelle imagination que celle de l'auteur ! Attention, on est sur de la hard science-fiction, ce n'est pas avec ce genre de SF que l'on peut s'initier au genre, à mettre dans des mains avisées ! Tout n'est pas simple.



Ca faisait longtemps que je n'avais pas lu de la SF aussi poussée, et étayé scientifiquement parlant. C'est très dense, il faut être particulièrement attentif pour ne pas sauter des détails importants.



Bon vision aveugle, déjà, il faut savoir ce que c'est, même si ce sera expliqué dans le roman, voici une forme synthétisé et plus simple à assimilé : les individus dotés d'une « vision aveugle », due à une lésion cérébrale, déduisent correctement les caractéristiques visuelles d'objets qu'ils ne peuvent pas voir consciemment. Cette « vision intuitive » est parfois plus performante que la vision normale.



C'est le genre d'état peu connu qui vont étayer ce roman, il y a plein d'autre phénomène de ce type expliquer au fil des pages, ont pas tous scientifique, des fois une source d'information complémentaire est appréciable pour s'ôter un doute avec un définition concise. En postface, l'auteur explique tout son travail étayé par des concepts, physiologiques, psychologique et bien sûr scientifique, avec une pointe de fantastique.



L'auteur nous embarque à bord du Thésée, pour aller se rendre à la périphérie du système solaire afin de découvrir et d'analyser un phénomène inconnu laissant présager une rencontre extraterrestre, car depuis peu un événement à « aspirer » les satellites de notre chère terre. le Thésée est déjà à lui seul une prouesse de la SF, capable de s'auto-réparer et de produire à l'aide de matière noire !

Il transportera un équipage, atypique composé de Keeton, notre narrateur, Amanda, la militaire, Susan la linguiste schizophrène, représentant 5 personnalités au total et Idzel, celui qu'on qualifiera de biologiste. le tout dirigé par Sarasti, un Vampire, oui oui, un vampire !



Un équipage atypique aux qualités complémentaire, bien que notre narrateur n'a pas de compétence utile à la mission, il est une sorte de rapporteur. Mais lui aussi est singulier dans son rôle, il est synthétiste, amputé d'une moitié du cerveau, alors qu'il était petit, la partie ablatée a été remplacé par des implants. Keeton a donc une vision plus simple des choses, comme déshumanisé qui ne laisse que peu de place aux sentiments et donc plus efficace en soit.



La quasi-intégralité du roman se déroule en huis clos, entrecoupé de flash-back notamment sur la relation qu'a eu Keeton avec une femme, qui a été fondateur pour lui. Mais également de quelques sorties extra-véhiculaires. On assistera à des échanges entre les protagonistes par moment très éprouvant pour le lecteur, tant les hypothèses partent loin, mais rien d'incongru cependant. Monsieur Watts à créer un univers très avancé, résultant d'un travail colossal où il s'est entouré de spécialistes dans les domaines qui le nécessitait, il a également beaucoup lu pour créer cet écrin.



Je ne vous en dirais pas plus, mais la découverte et l'analyse du phénomène qu'ils rencontreront est particulièrement déroutant, je n'ai jamais lu de choses similaires, ont à quasiment que du nouveau, attention, je n'ai pas lu tous les livres de SF du monde, mais de ce que je connais, j'ai rarement vu quelque chose d'aussi épais.



Le sous-texte du livre est assez difficile à démêler tant les pistes sont multiples, mais il y a plusieurs angles intéressants qui seront compris ou pas en fonction des compétences personnelle de chaque lecteur. Pour ma part, j'ai tendance à lire de la SF pour tout ce qui attrait à l'univers et aux avancées technologique, là ça bien au-delà de tout ça, même si c'est une part importante, je le reconnais volontiers, je n'ai pas forcément reçu tous les messages de l'auteur.

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Pour suivre au mieux Vision Aveugle il faut s'accrocher !

C'est de la hard SF, ce que j'apprécie beaucoup en général, néanmoins ici je me perds parfois dans les méandres du récit de Peter Watts qui précise dans ses remerciements à la fin qu'il s'est fait aidé d'un astronome et d'un ingénieur spatial. Je le crois volontiers mais encore une fois on reste un peu aveugle dans tout ce qu'on lit avec les yeux...

C'est peut-être pourquoi d'ailleurs il rajoute après ceux-là de nombreuses notes et références assez utiles pour s'y retrouver.

L'histoire est celui d'un premier contact d'une entité extraterrestre par un vaisseau le "Thésée" composé des cinq personnages qu'on pourrait elles aussi qualifier d'entités : Sarasti qui est le Commandant et un vampire cyberpunk, Amanda une militaire avec ses robots guerriers, Susan linguiste schizophrène, Isaac biologiste modifié, et Siri Keeton au cerveau amputé qui narre le récit, le seul à peu près "humain".

Le "vaisseau" extraterrestre s'appelle le 'Rorschach" !

Il faut avouer que l'inspiration de Peter Watts est immense, nourrie, et délirante dans le bon sens du terme.

Le début est accrocheur et quand on tombe sur une réflexion : "Technologie implique belligérance", on ne peut que se questionner sur la nature des aliens rencontrés et sur notre future nature de terriens...

Watts s'interroge sur nos trois positions par rapport à leur existence :

Les Optimistes, les aliens existent et sont gentils sinon ils s'autodétruisent ; les Pessimistes, ils n'existent pas et c'est le paradoxe de Fermi ; les Historiens, pas d'opinion arrêté mais s'il y en a, ils sont méchants.

Il rajoute ensuite une 4ème "tribu", ceux qui n'en n'ont rien à f... !

(je fais ici une courte parenthèse pour exprimer ce que Roland - robot latiniste de mon 2ème roman "Empyrée" pense à ce sujet : "les extraterrestres ? Tous des psychopathes !")

Watts nous parle aussi de la notion de la "chambre chinoise" que j'avais oublié et qui est quelque chose comme le test de Turing que l'on connait.

Bref, il y a de quoi réfléchir.

Le récit s'accélère très nettement lorsque le Thésée rencontre le Rorschach.

Les affrontements avec les aliens et les dialogues entre les cinq sont mordants, tranchants, sombres, terrifiants, longs mais on ne peut plus dynamiques !

Les descriptions sont pour moi en vision aveugle, c'est à dire qu'on n'y comprends pas grand chose en fait, même si cela parait très maitrisé !

On se questionne sur l'humanité, sur les cerveaux, sur la conscience, sur les rapports "humains", sur les IA, sur le vivant ou non...

En tout cas, la création de ses aliens par Peter Watts est impressionnante de qualité et de recherches pointues, son érudition est fantastique, il y a de grands moments de bravoure mais on se perd un peu.

La fin est démente et sans beaucoup d'espoirs.

En fait, il faut peut-être relire ce roman pour l'apprécier à sa juste valeur car

Vision Aveugle reste un très bon roman de hard SF.



Je donnerai la parole à Siri Keeton qui dit presque à la fin :

" Je ne connais la signification de rien de tout cela."


Lien : https://laniakea-sf.fr/

Une pure réussite de SF sur un thème difficile à traiter : le super organisme bio-social avec un questionnement qui interroge la conscience en tant que avantage évolutif supposé.

Si on n'est pas amateur de hard science : Je crois que l'on devra peut-être passer son chemin.

L'auteur plonge le lecteur dans un univers post humain palpable et il l'embarque dans une expédition spatiale somptueuse et très intrigante, au contact d'extraterrestres particuliers et crédibles en tant que super organisme très évolué.

L'espèce en question est singulière et tout est amené de façon habile et ultra crédible .C'est progressivement que se déploie dans ce texte une problématique scientifique à tiroirs autour de la notion de vie intelligente.

Au début de la narration je trouve le style un peu surchargé (avec des redondances quelquefois lourdes et pas toujours chargées de sens nuancé). Je le mentionne car pour parler franchement c'est pas très réussis pendant cette partie du roman !

Le texte est sur le mode de la première personne toute la première partie du récit le résultat est assez intense et génère une intimité sérieuse du lecteur dans la connexion avec cet univers futuriste qui implique des post humains flamboyants.

Les différents aspects affairant à cette donne scientifique et culturelle (humaine comme celle des étrangers) sont concrets et palpables. L'auteur est talentueux pour animer les post-humains tout en les rendant accessible et vivants, favorisant ainsi l'identification. Il parvient notamment à ne pas les désincarner et à rendre leur logique impénétrable.

Par la suite dans le roman ,des dialogues biens construits et très réussis prennent le dessus dans la trame narrative.

C'est un roman prenant et riche de sens pour les amateurs de hard science et de thème du contact.

C'est aussi un texte de hard science intéressant ,des mots clefs: identités ,consciences, organisations bio-sociales, évolution et adaptation en biologie, post humanité …