Citation de Radwan74
En réalité, la difficulté fondamentale d’un voyage rapide vers les étoiles réside dans l’énergie à dépenser pour le réaliser. À titre d’exemple, considérons un vaisseau de 1000 tonnes de charge utile voyageant en moyenne à 10 % de la vitesse de la lumière, soit mille fois plus vite que nos sondes actuelles ; il mettra environ 43 ans pour atteindre Proxima Centauri. Son énergie cinétique est de l’ordre de la totalité de l’énergie consommée par l’humanité en un an. Il semble impensable de collecter cette quantité d’énergie dans le seul but d’envoyer une mission interstellaire. A titre de comparaison, les moteurs de la fusée Saturn V qui emporta les astronautes vers la Lune en 1969 produisaient, au décollage, une puissance équivalente à 0,5 % de la production mondiale d’énergie de l’époque. Voilà qui donne une idée de ce que l’humanité peut « gaspiller » pour un grand projet spatial.