L’algèbre d’Al Khawarizmi est entièrement écrite avec des mots, comme de la littérature. Il faudra attendre encore 7 siècles pour que Descartes finalise la notation algébrique actuelle : (a, b, c pour les données constantes et x, y, z pour les inconnues). « Shay » ou « chose » en arabe a été transcrit en latin par « Xay » qui deviendra « x »…