Historia

L'année 2006 marque un tournant lorsque, tout en demeurant chef d'État, Fidel, malade, se retire du pouvoir. C'est son frère, Raúl, qui prend alors les rênes et devient officiellement président en 2008. S'il entreprend une ouverture économique, aucun changement significatif n'apparaît dans le système politique, même si des prisonniers politiques sont occasionnellement libérés et si, pour sortir de l'île, les Cubains n'ont plus besoin d'autorisation. Lorsque Obama annonce, en avril 2009, que «les États-Unis recherchent un nouveau départ avec Cuba», même si cela prendra du temps pour «surmonter des décennies de méfiance», les débats font rage à Washington entre tenants de la ligne dure - tant que la démocratie n'est pas revenue à Cuba - et partisans de l'ouverture. Pour ces derniers, il ne s'agit nullement de philanthropie mais bien d'un réalisme économique et politique sans fard. Dès lors que Cuba s'ouvre aux capitaux étrangers, nombre d'entreprises américaines voudraient pouvoir se mettre sur les rangs. Et puis, martèle Obama, «l'idée que les mêmes politiques que nous avons mises en place en 1961 seraient aussi efficaces aujourd'hui, à l'âge d'Internet, de Google et des voyages internationaux, n'a pas de sens».