Voltaire

Le XVIIIe siècle fut l'âge d'or des dictionnaires. Les "lumières" rayonnaient d'énormes collections alphabétiques : l'Encyclopédie, constellation majeure, ne comptait pas moins de dix-sept volumes in-folio de texte, et onze de planches. Moins célèbres, le Dictionnaire de Trevoux, cette Encyclopédie des jésuites, les Dictionnaires de Moréri, de Bruzen de la Martinière, étaient sans cesse réedités, ainsi que l'ancêtre, le Dictionnaire historique et critique de Bayle. et des publications à succès comme l'immense Commentaire littéral de la Bible de Dom Calmet ou l'Histoire naturelle de Buffon répondaient au même appétit encyclopédique.