Voltaire

La croyance d'un Dieu rémunérateur des bonnes actions, punisseur des méchants, pardonneur des fautes légères est donc la croyance la plus utile au genre humain : c'est le seul frein des hommes puissants, qui commettent insolemment les crimes publics ; c'est le seul frein des hommes qui commettent adroitement les crimes secrets. Je ne vous dit pas , mes amis, de mêler à cette croyance nécessaire des superstitions qui la déshonoreraient, et qui pourrait même la rendre funeste : l'athée est un monstre ne dévorera que pour apaiser sa faim; le superstitieux est un autre monstre qui dechirera les hommes par devoir. J'ai toujours remarqué qu'on peut guérir un athée, mais on ne guérit jamais le superstitieux radicalement ; l'athée est un homme d'esprit qui se trompe, mais qui pense par lui-même, le superstitieux est un sot qui n'a jamais eu les idées que des autres. L'athée violera Iphigénie prête d'épouser Achille, mais le fanatique l'égorgera pieusement sur l'autel, et croira que Jupiter lui en aura beaucoup d'obligations ; l'athée dérobera un vase d'or dans une église pour donner à souper à ses filles de joie, mais le fanatique célèbrera un auto-da-fé dans cette église, et chantera un cantique juif à plein gosier, en faisant brûler des juifs. Oui mes amis, l'athéisme et le fanatisme sont deux pôles d'un univers de confusion et d'horreur. La petite zone de vertu est entre ces deux pôles : marchez d'un pas ferme dans ce sentier ; croyez un Dieu bon et soyez bon.