Son désir du coup s'exaspéra, une hantise de le voir à ses pieds, rendu, comme un petit animal : et, d'un coup, resurgirent en lui des appétits de jeune taureau en liberté, des élans scabreux de mâle en rut, des nostalgies de libertin fougueux.
Les paroles d'Herculano lui avaient attisé le sang, tout comme si des orties sauvages lui écorchaient la peau, l'excitant, le faisant endêver de désir.