Alain Cabantous

Pour autant existe-t-il, au moins parmi les populations navigantes, ce que d’aucuns ont appelé une « culture maritime du conflit » ? Autrement dit, y aurait-il une sorte de symbiose et de duplication réciproque entre ce qui se vit de violent, de conflictuel à terre à travers les affrontements auxquels participent les travailleurs maritimes, et dont ils sont souvent à l’origine, et les troubles sociaux plus ou moins graves qui peuvent émailler la vie à bord ? Les mutineries, les actes de désobéissance, les heurts entre un ou des marins avec un officier du bord, le vol ne seraient-ils que l’expression de ce qui pouvait exister sur les quais et dans les rues des villes océanes ? Et inversement, la pratique de la désobéissance à l’égard de l’autorité et de la hiérarchie, les troubles, les tensions, les revendications et les violences de toute nature à bord, seraient-ils comme projetés sur les quais et, plus largement, dans la cité portuaire à l’occasion de difficultés matérielles, engendreraient-ils et alimenteraient-ils cette culture du conflit, facilitant des stratégies combattantes à l’endroit de l’ordre social et de l’appareil étatique ? Un tel schéma binaire n’impliquerait-il pas, alors, une sorte d’agitation permanente nécessaire pour entretenir cette culture au cours des périodes de navigation : la mutinerie à fleur de mer en quelque sorte ?
C’est à ces interrogations que cette enquête s’efforcera d’apporter des réponses.