Alain Cabantous

Mais quoi qu’il en soit des interprétations plurielles de ces phénomènes et plus encore de leur nombre toujours difficile à évaluer précisément, il est incontestable que ces comportements faisaient figure d’événements assez inédits moins dans leur forme que dans leurs composantes. Les soulèvements contre la presse ou contre l’impéritie de l’administration des classes, la présence active souvent massive de gens de mer étrangers, les alliances de circonstance avec d’autres travailleurs, la violence des actions menées, tout y contribuait. Cet ensemble d’éléments confortait immanquablement l’image rébellionnaire des villes portuaires en général et de leurs marins en particulier. Et ce, en dépit d’une agitation sociale dont le rythme et la fréquence furent peut-être beaucoup moins intenses que les représentations ne le laissaient paraître.