Albert Béguin

Mais le plus étrange et le plus inquiétant des "physiciens romantiques" est sans doute Ritter, ce jeune savant mystqiue, qui fut l'intime de Novalis et autour duquel s'était formée une véritable secte. Nature profondément déséquilibrée, en proie à de singuliers phénomènes nerveux, obéissant à un démon intérieur qui lui dictait, dans un demi-sommeil, des cocasseries et des phrases saugrenues, il représente un peu, dans les sciences et la philosophie romantiques, ce que Novalis représente dans la poésie: il n'est pas jusqu'à leur mort précoce et à la légende que l'un et l'autre laissèrent qui ne les rapprochent. Mais le "jeune physicien" était un être infiniment plus trouble que Novalis et incapable de cette transfiguration de soi et du monde par où l'auteur des Hymnes à la Nuit s'est dépassée, échappant à sa propre érudtion.