Le cours principal du Nil, le réseau de canaux et de bras secondaires, surtout vers le Delta, étaient pour les égyptiens une voie de communication enviable et extraordinaire, à telle enseigne que, tout au long de leur histoire, ils négligèrent de construire des routes. Il est indéniable que cette communication fluviale a joué un rôle décisif dans la création d'un Etat unifié ; en même temps, elle rendait plus difficile l'intrusion d'éléments externes sur ce territoire privé de voies de communication terrestre, défendu à l'est et à l'ouest par le désert, et au nord par les marécages du Delta. (p. 24)