Alexandre Astier (II)

Comme l’Europe, l’espace indien n’a pas connu d’unité politique dans son histoire. L’unification politique de la péninsule fut toujours partielle et relativement brève. Certains empires (maurya, gupta, moghol) ont réussi, pour un temps plus ou moins long, à regrouper sous leur autorité un grand nombre de principautés locales, cependant sans pratiquement jamais englober l’extrême sud. Ce n’est qu’au XIXe, siècle que la totalité de l’espace indien se trouve intégrée dans un même cadre politique par la colonisation britannique. Ce monde indien a été partagé, depuis la décolonisation en 1947, en deux puis trois États : le Pakistan à l’ouest, le Bangladesh à l’est (indépendant du Pakistan depuis 1971) et l’Union indienne.
L’Union indienne avec presque 3,3 millions de km2 est le sixième État le plus vaste du monde.