Le Gymnase Vosgien (cénacle de lettrés, d'écrivains, de poètes, d'architectes, de peintres, de musiciens et de géographes à Saint-Dié) devait élaborer et publier cinq œuvres de première importance, fruits d'un travail collectif. La première reste sans doute la plus célèbre dans la mesure où c'est dans cet ouvrage qu'apparut pour la première fois le nom America pour désigner les nouvelles terres découvertes.