Spécialiste reconnu de l'hibernation, André Malan travaille dans l'unité de Neurobiologie des rythmes (CNRS) à l'Université Louis Pasteur de Strasbourg. Cette Petite Pomme est son premier ouvrage grand public.
L'hiver, pour la marmotte, est synonyme de froid et, surtout, de pénurie alimentaire. Les plantes dont elle se nourrit sont inaccessibles sous la neige, si elles ne sont pas desséchées.