En 634, le calife Abu Bakr, beau-père et "successeur" de Mahomet, envoya ses armées conquérir les terres situées au nord de l'Arabie, vers Jérusalem. En une vingtaine d'années, la Perse, la Syrie et une grande partie de l'Afrique du Nord tombèrent entre les mains des musulmans. Les frontières de l'Islam s'étendirent alors de l'océan Atlantique aux montagnes de l'Afghanistan ; une expansion aussi rapide est unique dans l'Histoire. (page 16)