En mettant l'accent sur l'importance du dessin, les artistes soulignaient l'aspect le plus spirituel et abstrait de leur art, qui montre mieux les qualités humaines et rationnelles de l'esprit. La peinture, ou coloriage, était confinée dans un rôle secondaire en raison de ses relations avec le physique et avec l'imitation de la nature brute, comme avec le côté malpropre et manuel de cette discipline.