"Clermont-Ferrand est une ville agréable située dans l'un des plus beaux pays de la terre" Tel est le compte-rendu rapide, précis, brossé en une phrase, de la capitale auvergnate que l'écrivain George Sand fit à sa mère dans une lettre datée de 1827. Pour succinct que soit le portrait de la future capitale de l'Auvergne, au moins la romancière avait-elle su éviter l'écueil du qualificatif "noir" qui revenait - qui revient encore - si souvent dans les conversations et les narrations. Clermont est une ville noire, diront trop rapidement ceux qui ne savent pas lire entre les pierres.