Quand les horloges sonnèrent minuit, le vendredi 31 décembre 1999, seuls quelques analphabètes ignoraient que le XXIe siècle ne commencerait pas avant un an. Durant des semaines, tous les médias avaient expliqué que le calendrier occidental ayant débuté avec l’an 1, et non l’an 0, le XXe siècle avait encore douze mois à vivre.