Plante aquatique, d'énormes dimensions, cultivée dans nos régions comme annuelle. Elle a des feuilles flottantes en forme de bouclier ou orbiculaires, à bords perpendiculaires à la feuille, d'une dizaine de centimètres de haut, vertes et réticulées sur le dessus. Le diamètre, au stade complet de développement, peut atteindre 2 m. Les fleurs sont très grandes, à sépales brun-pourpre et à pétales externes blancs et bien évidents.
D'après le roman Night Bus de Samuel Hopkins Adams, Gable triomphe dans l'un des premières comédies loufoques (screwball comedy) du cinéma. Ce film américain réalisé par Frank Capra en 1934 avec Claudette Colbert s'intitule: