Nationalité : Allemagne
Né(e) à : Bodenwerder , le 11/05/1720
Mort(e) à : Bodenwerder , le 22/02/1797
Biographie :
Karl Friedrich Hieronymus, baron de Münchhausen (ou Münchausen) est un officier allemand, mercenaire à la solde de l'armée russe.
Il est, dans sa jeunesse, page du prince Antoine-Ulrich de Brunswick-Wolfenbüttel, qu'il suit en 1740 pour devenir mercenaire de l'armée russe.
Il combat pendant dix ans dans l'armée d'Élisabeth Ire de Russie contre les Turcs de l'Empire ottoman, en Crimée.
Il est nommé, en 1750, capitaine de cavalerie, avant de quitter l'armée russe.
Lors de son retour en Allemagne, il confie à l'écrivain Rudolf Erich Raspe ses « extraordinaires » aventures.
En 1785, Rudolf Erich Raspe recueille, ordonne et publie ces récits en anglais. Un an plus tard, les Aventures sont traduites en allemand par Gottfried August Bürger (1747-1794), professeur à l'université de Göttingen.
Le livre sera traduit de l'allemand en français par Théophile Gautier (fils), avec des illustrations de Gustave Doré.
Le récit romancé de ses exploits en a fait un des héros les plus populaires de la littérature allemande.
Baron de Münchhausen meurt de la fièvre typhoïde, ruiné.
Les aventures extraordinaires du baron ont été l'objet de nombreuses adaptations plus ou moins fidèles à l'original.