Baronne d` Oberkich

Biographie :

Henriette Louise de Waldner de Freundstein, baronne d'Oberkirch est connue pour avoir rédigé ses Mémoires qui s'arrêtent en 1789.

Elle appartient à deux des plus anciennes familles nobles d'Alsace. Son père est François-Louis, Baron puis Comte de Waldner , chef du régiment de Bouillon et sa mère Wilhelmine de Berckheim de Ribeauvillé.

Elle est la petite-fille de Frédéric-Louis de Waldner de Freundstein et la sœur de Godefroy Waldner de Freundstein.

Elle a épousé le baron Charles Frédéric Siegfried d'Oberkirch en 1776. Ils ont une fille, Marie-Philippine, Frédérique, Dorothée (1777-1827), qui épousa en 1798 le comte Louis Simon de Bernard de Montbrison, président du Conseil général du Bas-Rhin.

Familière des cours, la baronne a été depuis l'enfance l'amie de coeur de la princesse Dorothée de Wurtemberg, plus tard grande-duchesse Marie Féodorowna, ensuite impératrice de Russie. C'est pour la retrouver pendant son voyage semi-officiel en France que la baronne se rend pour la première fois à Paris en 1782. Elle rédige alors son journal, qui est la partie la plus célèbre de ses Mémoires.

Elle fut aussi l'amie de Goethe qui lui écrivit quelques lettres et qu'elle rencontra à Montbéliard et Strasbourg, et du cardinal de Rohan.

À Versailles, Marie-Antoinette l'accueille toujours avec la même bienveillance , en souvenir de son amitié avec la grande-Duchesse de Russie.

C'est en 1789, en Alsace, où elle demeurera jusqu'à sa mort en 1803, soit à Strasbourg, soit dans sa propriété de Stotzheim, que Madam d'Oberkirch commence à rédiger ses Mémoires.

Elle achève son récit sur le début de la Révolution française. Peu de choses sont connues sur ce qui lui arrive après. La baronne aurait été incarcérée à l’hôtel de Darmstadt : la postface de l’édition de 1869 indique une détention à Andlau.

Ses mémoires furent initialement publiés par Armand Maurice Léonce de Bernard de Montbrison, son petit-fils. Ils paraissent en anglais en 1852, puis en français l’année suivante.