Benoist Simmat

Quatre siècles plus tard, les Brésiliens du Nord se souviennent avec une nostalgie étonnante que leur capitale, São Luis, fut créée par des colons français. Les signes de l'équipée oubliée de la France équinoxiale sont paradoxalement nombreux. Le bâtiment de la mairie centrale, élevé à quelques encablures de l'ancien fort Saint-Louis, se nomme Palácio de La Ravardière, du nom seigneurial de Daniel de La Touche. Celui-ci, il est vrai, était resté au Brésil après la défaite pour guider les Portugais à travers le mystérieux Amazone, ouvrant la voie à la conquête de l'intérieur des terres. À l'entrée de la ville, se trouve aussi une grande statue... du roi français Saint-Louis (!), qui est toujours le saint patron de la ville.
Les jeunes Brésiliens apprennent à l'école les aventures de La Touche, Razilly ou même des Vaux, les explorateurs français amis des Indiens. Dans les livres d'histoire de France, la saga de la France équinoxiale fut par contre trop brève pour avoir laissé des traces.