Citation de enkidu_
Pour comprendre pleinement l’élaboration des mythes grecs, de la pensée mythique grecque, et de la pensée grecque tout court (voire, de l’esprit « occidental ») il est nécessaire de donner à l’idée ancienne de « miracle grec » un sens nouveau.
M.L. West, spécialiste anglais du poète Hésiode, écrit dans son édition commentée de la Théogonie : « La Grèce fait partie de l’Asie ; la littérature grecque est une littérature du Proche-Orient ». Ce point de vue, qui change beaucoup les perspectives habituelles (et notamment celle qui lie systématiquement grécité et latinité), a été défendu en France contre vents et marées par Jacqueline Duchemin ; il est le plus près de la vérité. Les Grecs sont les héritiers de toutes les grandes civilisations méditerranéennes qui les ont précédés, et s’il y a « miracle », il est dans l’originalité, dans la spécificité grecque, qui résulte de l’héritage proche-oriental recueilli par un peuple d’origine indo-européenne. Et cette appartenance des Grecs au Proche-Orient n’est pas le fait exclusif des époques reculées : au Vie siècle, l’égyptien Amasis octroie Naucratis aux Grecs en tant que ville franche ; au Ve siècle, les rapports avec l’autre civilisation devenue riveraine de la Méditerranée – dès lors héritière des mêmes lointains passés –, la civilisation perse, ne sont pas à concevoir seulement en termes d’opposition : n’est-ce pas auprès des Perses que se réfugiera l’Athénien Thémistocle, en butte aux intrigues de sa cité ? Et cette appartenance s’enracine non seulement dans l’histoire, mais aussi et sans doute d’abord dans la géographie. (p. 9)
M.L. West, spécialiste anglais du poète Hésiode, écrit dans son édition commentée de la Théogonie : « La Grèce fait partie de l’Asie ; la littérature grecque est une littérature du Proche-Orient ». Ce point de vue, qui change beaucoup les perspectives habituelles (et notamment celle qui lie systématiquement grécité et latinité), a été défendu en France contre vents et marées par Jacqueline Duchemin ; il est le plus près de la vérité. Les Grecs sont les héritiers de toutes les grandes civilisations méditerranéennes qui les ont précédés, et s’il y a « miracle », il est dans l’originalité, dans la spécificité grecque, qui résulte de l’héritage proche-oriental recueilli par un peuple d’origine indo-européenne. Et cette appartenance des Grecs au Proche-Orient n’est pas le fait exclusif des époques reculées : au Vie siècle, l’égyptien Amasis octroie Naucratis aux Grecs en tant que ville franche ; au Ve siècle, les rapports avec l’autre civilisation devenue riveraine de la Méditerranée – dès lors héritière des mêmes lointains passés –, la civilisation perse, ne sont pas à concevoir seulement en termes d’opposition : n’est-ce pas auprès des Perses que se réfugiera l’Athénien Thémistocle, en butte aux intrigues de sa cité ? Et cette appartenance s’enracine non seulement dans l’histoire, mais aussi et sans doute d’abord dans la géographie. (p. 9)