Brian O`Doherty

[...] ... Je dis à la mère ce que j'avais dit la veille au père. Si le corps était mort, l'esprit ne pouvait plus fonctionner ; mais si le corps vivait, l'esprit tombait parfois en pâmoison, dans les ténèbres. Il était parfois possible de pousser un cri dans ces ténèbres et d'en guetter l'écho. Eveiller l'esprit, l'encourager à revenir occuper le corps, était un procédé lent et hasardeux. A cette fin, j'examinerais les yeux de la jeune fille ; si le corps de ceux-ci étaient mort, il n'y aurait rien à faire. Mais si les organes étaient sans défaut, les ténèbres pourraient en être levées.

Hier, le père m'avait écouté sans m'entendre comme, à la vérité, la mère aujourd'hui. Ils voulaient un réconfort, pas des explications. A leur sens, je m'exprimais en magicien, ou en sorcier. J'en espérais plus du père, qui était un homme instruit, même si j'ignorais en quoi consistaient ses devoirs à la Cour. J'ai toujours pensé qu'il est à l'avantage du médecin si le patient - et dans le cas de jeunes patients, leur famille - comprend la nature du traitement, quoique je dusse me rappeler à moi-même que certains sont incapables d'une telle compréhension. Lorsque je leur parle de "magnétisme animal", il leur arrive de penser que je parle de chiens ou de chats. Si je pouvais agir à mon gré - ce qui, bien sûr, ne sera jamais le cas - je ferais lire à chaque étudiant Des fonctions essentielles et particulières des substance végétales et animales de Wolff. C'est écrit en bel et bon allemand et chacun peut en tirer parti. Derrière lui, se tient le grand Descartes, dont la raison est un phare vers lequel se tournent tous les êtres vivants. Peut-être est-ce de là que provient mon insistance sur l'éducation du patient. Il n'est point de mystère qui doive échapper à la précision de la pensée ou à la lumière de la raison. ... [...]