Bruno Bioul

Les manuscrits ne nous apprennent rien directement sur l'histoire du christianisme primitif parce qu'ils concernent essentiellement une communauté juive particulière et ses adversaires qui étaient des groupes juifs. Les premiers disciples de Jésus, et Jésus lui-même, étaient aussi des juifs, mais ils ne semblent pas avoir été la cible des auteurs des manuscrits. Néanmoins, les manuscrits nous éclairent sur la diversité présente dans le judaïsme à l'époque où le christianisme débute, et nous permettent de reconnaître ce que le christianisme a hérité de sa religion mère. En fait, les descriptions faites dans les premiers chapitres des 'Actes des Apôtres' sur la communauté chrétienne primitive de Jérusalem nous rappelle très fort celle de la communauté de Qumrân. L'un des traits bien connus partagés entre les deux groupes est la pratique de la communauté des biens : les textes de Qumrân et les 'Actes' sont les seules œuvres à parler d'une telle pratique dans le Judaïsme. Il semble que le mouvement dont le groupe de Qumrân était une petite partie exerça quelque influence sur le christianisme primitif. Que cela vienne ou non de certains Esséniens convertis, nous ne pouvons pas le savoir, mais ce n'est pas impossible.