Citation de Mariloup
Selon la légende, Alexandre le Grand fonde la ville d'Alexandrie d'après ce vers d'Homère : "Il y a, devant l’Égypte, dans la mer aux houles nombreuses, une île qu'on appelle Pharos." Le site retenu, à l'extrémité ouest du delta du Nil, entre la Méditerranée et le lac Maréotis, pose néanmoins de nombreux problèmes : l'accès est extrêmement difficile lors des tempêtes, les marais voisins sont malsains et le sol calcaire ne convient guère aux cultures. Mais, avec Memphis au sud, la ville du Péluse à l'est, et Alexandrie à l'ouest, Alexandre contrôle la totalité du delta du Nil tout en ayant accès à la Méditerranée.