Chantal Reynier est diplômée d’histoire ancienne de l’Université Lyon II (1976-1977), et titulaire d'une licence de théologie biblique de l'Université pontificale grégorienne à Rome (1984).
En 1990, elle a obtenu son doctorat en théologie biblique au Centre Sèvres Paris. Sa thèse était publié sous le titre "Évangile et mystère. Les enjeux théologiques de la lettre aux Éphésiens" (1992).
Depuis lors, son champ de recherches s'est développé dans deux directions: l'étude de différents thèmes théologiques dans les lettres de Saint Paul et une attention particulière portée aux questions historiques, notamment celles qui concernent la vie et l'environnement culturel de l'Apôtre.
Elle s'intéresse également à tout ce qui a trait à la mer, d'où ses recherches sur la navigation dans l'Antiquité plus spécialement l'éclairage que peuvent apporter l'archéologie navale et l'historiographie maritime à la connaissance de certains textes bibliques.
Elle a été professeur d'exégèse biblique aux Facultés jésuites de Paris (Centre Sèvres) de 1990 à 2014.
Elle est Professeur invité au Studium Notre-Dame-de-Vie (Venasque) (2008, 2012, 2016).