Les propos d'Ozanam sur la sobriété ne sont pas sans faire écho au discours écologique actuel sur la sobriété heureuse et la décroissance. Alors que le néo-libéralisme, dans la suite du libéralisme économique de Malthus et Bentham qu'Ozanam à dénoncé, appelle à la production sans limite, à la consommation et donc à la croissance économique sans fin, des courants écologiques affirment que la croissance ne peut pas être infinie.
Pour éviter un effondrement global, une crise écologique et pour parvenir à plus de justice sociale, certains écologistes invitent à faire le choix de la sobriété. Une célèbre citation de Gandhi illustre cette pensée : « Vivre simplement pour que d'autres puissent simplement vivre. »
Le pape François tient le même discours dans Laudato si « La spiritualité chrétienne propose une croissance par la sobriété, et une capacité de jouir avec peu. C'est un retour à la simplicité qui nous permet de nous arrêter pour apprécier ce qui est petit, pour remercier des possibilités que la vie offre, sans nous attacher à ce que nous avons ni nous attrister de ce que nous ne possédons pas. Cela suppose d'éviter la dynamique de la domination et de la simple accumulation de plaisirs. » La pensée de Frédéric sur la sobriété est donc particulièrement actuelle.