Alors que les grandes religions du monde ont toujours mis en avant les obstacles sur la route du salut, les cultes modernes empruntent à des traditions mystiques occidentales antérieures, à des traditions orientales mal digérées, à des mouvements de guérison de l’esprit, à diverses expressions de la « Nouvelle Pensée » ainsi qu’à toute une série de thérapies dans le but de promettre la décharge immédiate du fardeau de l'individualité. Au lieu de s’efforcer de réconcilier l'ego avec son environnement, les nouveaux cultes nient la distinction même qui les sépare.