Claude Debru est philosophe, professeur de philosophie des sciences à l’École normale supérieure, membre du département de philosophie et responsable du collectif " Histoire, philosophie, sciences " de l’ENS. Il a été élu correspondant de l’Académie des sciences (section " Biologie humaine et sciences médicales ") et, depuis le 15 mars 2011, a été élu membre de l’Académie des sciences. Il est également membre de la Deutsche Akademie der Naturforscher Leopoldina.
Historien et philosophe des sciences de la vie et de la médecine, Claude Debru s'est intéressé à l'histoire de la biochimie des protéines et de la biologie moléculaire, en suivant tout particulièrement les recherches sur l'hémoglobine. Ayant rejoint le laboratoire de Michel Jouvet, il a conçu un ouvrage historique et épistémologique sur les diverses approches de la neurophysiologie du sommeil et du rêve. À Strasbourg, il a approfondi ses réflexions sur les problèmes liés à la médecine et a rédigé un ouvrage sur la philosophie médicale de George Canguilhem. Puis il s'est intéressé au développement des biotechnologies et a publié un livre axé sur le thème du possible et de ses réalisations en biologie. Il a tout récemment abordé la psychophysiologie du temps.