Une scène d'exposition et d'opposition
Cette première scène est composée de deux parties : la querelle sur le mariage entre Silvia et Lisette (voir p. 26) et les trois portraits d'hypocrites brossés par Silvia afin de convaincre Lisette des périls qui menacent les femmes après un mariage de convention.
Cette scène d'exposition est particulièrement vivante puisque les informations sur l'action et les personnages sont données au spectateur dans le cadre d'une dispute qui semble avoir commencé avant même le lever du rideau : « Mais encore une fois, de quoi vous mêlez-vous [...]? » s'exclame Silvia dans la première réplique. À la faveur de cette querelle, quelques-uns des thèmes essentiels de la pièce sont introduits : la sincérité des sentiments, les masques et les conventions de la vie sociale, les différences de sensibilité entre maîtres et serviteurs.