Membre du Parti Communiste français dès 1956, secrétaire fédéral de Haute-Garonne, élu au comité central de 1977 à 1987, Claude Llabres passe plus de trente ans au contact de l'appareil. Exclu du Parti en 1987, il coordonne le mouvement des rénovateurs puis devient conseiller culturel du maire de Toulouse, Dominique Baudis avec qui il noue une solide amitié.