Claude Sintes

Souhaite que le chemin soit long,
que nombreux soient les matins d'été,
où (avec quelles délices !) tu pénétreras
dans des ports vus pour la première fois.
Fais escale à des comptoirs phéniciens,
et acquiers de belles marchandises,
nacre et corail, ambre et ébène,
et mille sortes d'entêtants parfums.
Acquiers le plus possible de ces entêtants parfums. Visite de nombreuses cités égyptiennes, et instruis-toi avidement auprès de leurs sages.
Garde sans cesse Ithaque présente à ton esprit.
Ton but final est d'y parvenir,
mais n'écourte pas ton voyage :
mieux vaut qu 'il dure de longues années,
et que tu abordes enfin dans ton île aux jours
de ta vieillesse,
riche de tout ce que tu as gagné en chemin,
sans attendre qu 'Ithaque t'enrichisse.

(Constantin Cavafis, Poèmes, « Ithaque », traduction de Marguerite Yourcenar, Gallimard, Paris, 1958.)