Terry Burns, surnommé "Doc", était un gaillard originaire d'un coin pourri du comté de Suwannee avec des enclumes à la place des mains, qui avait été envoyé à Nickel pour avoir étranglé les poulets d'un voisin. Vingt et un poulets pour être précis, "parce qu'ils avaient une dent contre lui". La douleur glissait sur lui comme la pluie sur un toit en ardoise.