Dante Alighieri

Regardé ainsi par semblable famille,
je fus reconnu par l’un d’eux, qui me prit
par le pan de ma robe et cria : « Merveille ! »
Et moi, quand il tendit le bras,
je fixai mes regards sur sa figure cuite,
si fort que le visage brûlé n’empêcha pas
à mon esprit de le connaître ;
et tendant la main vers sa face,
je répondis : « Est-ce vous ici, ser Brunetto ? »
Et lui : « Ô mon fils, qu’il ne te déplaise
si Brunetto Latino retourne sur ses pas
un peu avec toi, et laisse aller la file. »
Je lui dis : « Je vous en prie tant que je peux,
et si vous voulez que je m’assoie auprès de vous,
je le ferai, s’il plaît à celui-ci que j’accompagne. »
« Ô fils », dit-il, « quiconque s’arrête un peu
dans ce troupeau gît ensuite pour cent ans
sans pouvoir s’abriter quand le feu le blesse.
Poursuis donc ta route : moi j’irai sur tes pas ;
et puis je rejoindrai ma compagnie
qui va pleurant ses peines éternelles. »
Je n’osais pas descendre de la berge
pour aller près de lui ; mais je tenais la tête
baissée, comme qui chemine avec respect.

Enfer - Chant XV- V 22-45 (traduction Jacqueline Risset)