Parce qu'il manque un point de retouche, le fantôme ne peut quitter ce monde. Il y est retenu et le hante en attendant le raccomodage, celui qui permettra enfin son départ. En hébreu les fantômes s'appellent d'ailleurs rouaH'refaïm, ce qui signifie littéralement "esprit relâché". Ils sont des esprits dont les fils sont défaits.
Les fantômes portent la trace de leurs histoires effilochées et c'est pour cela qu'ils reviennent. Ils attendent d'en découdre, c'est-à-dire de voir leur histoire reprisée par ceux qui leur survivent.