Derry Brabbs

N'est-il pas insolite d'imaginer que ceux qui foulent les pavés de la place Saint-Pierre quittent en réalité le territoire italien et entrent au Vatican, reconnu officiellement comme le plus petit état du monde?

En 1209, saint François reçut l'approbation du pape Innocent III pour sa trègle simple consacrée à la pauvreté apostolique.

Ayant renoncé à une vie potentiellement confortable en tant que fils d'un riche marchand de tissu, François opta à la place pour une existence empreinte de pauvreté, de prière et de pénitence.

Saint François vit le jour à Assise en 1182 et s'y éteignit à l'âge de 42 ans.

Assise s'étend sur le versant occidental du mont Subasio, dont le calcaire rosé fut utilisé pour la construction de la plupart des bâtiments de la ville. L'absence d'industrie polluante aux alentours leur a épargné toute décoloration.

Indépendamment du mode de transport utilisé pour atteindre une destination de pèlerinage, il n'y a rien de plus satisfaisant que de parcourir les derniers kilomètres et de s'approcher du but.

La conclusion idéale d'un pèlerinage à Einsiedeln est de prendre part aux vêpres et d'écouter le Salve Regina chanté par la chorale des moines bénédictins.

Einsiedeln aurait pu facilement rejoindre la liste des nombreuses autres institutions monastiques à travers l'Europe qui cessèrent simplement d'exister après la Réforme.

La Madone noire d'Einsiedeln flotte majestueusement sur des nuages d'or dans la chapelle de la Grâce.

Niché au coeur des collinbes et des vallées du canton de Schwytz, le monastère bénédictin d'Einsiedeln comporte une église abbatiale baroque majestueuse ornée de dômes et de coupoles.

Depuis la majestueuse place menant à l'église abbatiale et au monastère d'Einsiedeln, il semble difficile d'assimiler l'un des édifices baroques les plus impressionnants d'Europe à un ancien ermitage.

La popularité de Mariazell en tant que destination de pèlerinage fut telle que malgré la taille et la grandeur de son église gothique, l'édifice s'avéra au fil du temps incapable d'absorber le nombre de pèlerins toujours plus grand.

Mariazell est une petite ville nichée au coeur des Alpes dans la région de Styrie.

L'octogone caractéristique de la chapelle de la Grâce constitue le sanctuaire marial le plus vénéré d'Allemagne.

La chapelle de la Grâce est située au centre de la place de la chapelle d'Altötting, vaste espace urbain mêlant sentiers piétons pavés et surfaces engazonnées.

La structure du trône de Charlemagne est étonnamment simple et se compose de plaques de marbre recyclées unies entre elles par des attaches en bronze et accessibles par six marches, comme le fut celui du roi Salomon.

L'intérieur unique de l'octogone de Charlemagne, illuminé par le chandelier de Barberousse, est l'un des plus beaux intérieurs ecclésiastiques d'Europe.

Notre-Dame d'Aix-la-Chapelle est une statue de la Vierge Marie et Jésus datée du XIVe siècle considérée pour beaucoup comme miraculeuse.

L'extérieur de la cathédrale d'Aix-la-Chapelle présente une combinaison de différents styles architecturaux couvrant une période de 1 200 ans.

Charlemagne devint le souverain chrétien très engagé des vastes plaines d'Europe occidentale et centrale par voie successorale ainsi qu'au travers de campagnes militaires de longue haleine.