Citation de Mekina
Orphelin élevé par l'Assistance publique, puis enfant de troupe, Soutard s'était porté volontaire en 1914, pour combattre au Cameroun. À la fin de la guerre, il resta en Afrique, bien décidé à y faire fortune ou à y laisser sa peau. Aucun scrupule, aucun sens moral ne le gênaient dans ses entreprises. Les richesses naturelles de l'Afrique Équatoriale Française étaient là pour qu'on s'en empare et la main-d'œuvre indigène recrutée de force et menée à coup de cravache, ne coûtait rien. Les grandes compagnies, d'ailleurs donnaient l'exemple. D'une résistance à toute épreuve, également capable d'un effort prolongé et de coups de colliers pleins de mordant, doué d'une puissance de récupération étonnante, dur et autoritaire, Soutard n'avait pas son pareil pour résoudre les problèmes pratiques où les difficultés doivent être surmontées les unes après les autres. Lorsque des réglementations très strictes vinrent empêcher les exactions, Soutard pouvait se retirer satisfait : il avait amassé suffisamment d'argent pour vivre de ses rentes jusqu'à la fin de ses jours.
