Elizabeth Sombart

Bach, Mozart, Beethoven, Schubert, Mendelssohn et Chopin marquent avec leur génie un développement, une progression, comme des relayeurs au pays des merveilles, toujours tirés en avant par une lumière nouvelle au fond d'eux-mêmes. "L'histoire de la musique" se confond avec l'histoire de l'homme. Pendant des siècles, c'est l'anonymat relatif des compositeurs. Puis, peu à peu, les servants de l'harmonie deviennent les maîtres de la musique, ils la plient à leurs injonctions toujours plus personnelles, ou plus libres, comme indépendantes même de leur volonté, possession d'un génie qui fait maintenant son chemin à travers eux. Cela est mystérieux, cela est fascinant, cela nous émerveille, car nous voudrions mieux entendre la nature du lien entre ces créateurs solitaires, et le monde qui va. Etaient-ils, on le dit, les interprètes de leur temps, le prisme de la sensibilité d'un moment historique, un miroir des espérances et des combats d'un temps particulier ? Mais d'autre part, en quoi ont-ils pu influencer leur époque, annoncer, transformer l'avenir de leur art ? Etaient-ils les scribes de leur démon, ou des messagers de l'humanité, les porte-flamme d'ères nouvelles ? N'ont-ils pas surtout façonné le cœur des hommes par leur musique, et conduit par là toutes les avancées humaines ?

A propos de la querelle des mots et des notes, j'ai lu une lettre de Mendelssohn qui dépeint la beauté de son caractère, à trente-trois ans : "Les gens se plaignent souvent du fait que la musique est trop ambigüe, tandis que chacun peut comprendre des mots !... Les pensées qui sont exprimées, selon moi, par la musique que j'aime, ne sont pas trop indéfinies pour être mises dans des mots, mais au contraire, trop définies pour cela. .... Si vous me demandez ce à quoi je pensais lorsque je l'ai écrit, je dirais : juste le chant en lui-même ! Et s'il m'arrive d'avoir eu certains mots à l'esprit pour l'un ou l'autre de ces chants, je ne voudrais jamais les dire à qui que ce soit, parce que les mêmes mots ne veulent jamais dire la même chose pour différentes personnes. Seul le chant peut dire la même chose, seul il peut éveiller les mêmes sensations dans une personne ou dans une autre, une sensation qui n'est pas exprimée, cependant par les mêmes mots."