Pour le peintre, une couleur, en général, est d'au tant plus chaude qu'elle se rapproche davantage du jaune rouge, et d'autant plus froide qu'elle s'en éloigne plus. Il dira qu'un gris est chaud lorsqu'il s'écarte du gris neutre dans le sens du jaune ou de l'orangé, qu'il est froid s'il a une nuance bleutée; un ton de chair est chaud lorsqu'il tire au jaune rouge ou au brun, froid s'il tend au violet ou au bleu gris. Les couleurs des objets s'échauffent par l'éclairage direct du soleil, d'une lampe ou d'un flambeau.