Une passion qui grandit lorsqu'il assiste à un concert d'Elvis Presley à Seattle, puis de Little Richard avant de découvrir Chuck Berry et d'être illuminé par le rock'n'roll et la puissance du son électrique. Grâce à ses économie réalisées avec ses petits boulots, Jimmy finit par acheter des cordes et peu finalement jouer véritablement de son instrument. Bien que gaucher, il en joue indifféremment de la main droite ou gauche, parce que son père, comme le rappelle son frère Leon, "pensait que tout ce qui était fait de la main gauche portait la marque du diable... "