Décimés pendant l'hiver par le scorbut, les Français durent abandonner un des trois navires, la Petite Hermine, pour regagner la France au mois de juillet 1536. Un troisième voyage de Cartier, en 1541, n'amena, pas d'autres découvertes; retiré à Saint-Malo, il y mourait de la peste le mercredi 1er septembre 1557. Aucun navigateur n'avait encore osé avant lui pénétrer jusque dans le coeur même du nouveau monde.