Professeur à l'université Sorbonne nouvelle Paris 3, Francine Cicurel a développé un champ de recherche entre la linguistique et ses implications didactiques. Elle anime des séminaires de recherche et de formation d'enseignants et dirige l'Ecole doctorale "Langage et langues ". Ses travaux, connus en France et à l'étranger, portent sur des concepts originaux tels que l'agir professoral, les pratiques de transmission, la fiction en classe de langue.
Un enseignant entre dans une salle de classe avec un passé, une expérience, des doctrines personnelles sur l'enseignement. Les manuels et les supports utilisés ont eux-mêmes une histoire, ils s'inscrivent dans des courants de pensée et des tendances méthodologiques. Il y a derrière les actes des professeurs des idées circulantes.
Enseigner est un métier qui demande la mise en place d'actes complexes de transmission qui s'inscrivent dans une chaîne de savoirs et de savoir-faire qu'il s'agit de ne pas rompre.